Archéoblogologie

Il est toujours passionnant de déterrer les vieux outils numériques. On constate alors le décalage technique, social et fonctionnel qui existe avec ceux d’aujourd’hui. Quoique… On retrouve aussi de bonnes idées, posées il y a longtemps et « reliftées » pour les réexploiter de façon très lucrative. Pas grave, tout va trop vite, alors on oublie. Donc on nous le ressert… mais différemment !

Archéo quoi ?

Où voulais-je en venir, déjà ? Ah oui, l’archéoblogologie, ou la découverte de vieux blogs quasi-éteints, enterrés sous la toile du web. Et je n’ai pas de meilleurs cas que celui de… ce blog ! En effet, en sept ans, il a connu plusieurs phases : celle d’une activité débordante à celle de l’abandon complet, en passant par des simili-transformations et changements de cap pas trop bien assumés…

Cette plongée dans un micro-rouage de l’histoire du web me pousse à partager avec vous quelques constats et réflexions.

Le contexte

Ouvert en mars 2006, en pleine hégémonie du Web 2.0, mon blog a rencontré un certain succès et un public fidèle (merci !). Certains pics à plusieurs centaines de visiteurs par jour m’avaient longtemps étonné à l’époque, surtout quand je les comparais aux statistiques des sites de certains de mes clients… Un contenu de qualité (c’est vous qui l’avez dit !), quelques relais bien choisis (la magie des réseaux) et hop !

Petit à petit, je suis passé à d’autre activités chronophages, le contenu s’est fait plus rare et les visiteurs aussi. Rien que sur les 24 derniers mois, le trafic a baissé de 60% ! Pas de quartier… Et pas de miracle : il faut bosser !

Tout change ? Là, non…

Premier constat, et pas des moindres : dans ce monde numérique où tout est obsolète en 6 mois, ce blog utilise la même solution technique depuis sept ans. Bon, bien sûr, entre le WordPress de 2006 et celui de maintenant, c’est un peu comme passer d’une R16 à une Megane IV, mais on reste dans la même philosophie. Et surtout, le contenu a suivi pendant tout ce temps ! Pas de migration délicate ou lourde, c’est toujours simple (à condition de prendre les précautions de base). Côté serveur, là aussi, les technologies sont les mêmes. J’aime bien ce confort inhabituel 😉

Bien sûr, il manque quelques petites choses : un thème HTML5 + CCS3, une version mobile, des pages responsive. Et pas de bouton Like, G+ et autres verrues ! Oh, c’est carrément old school, là.

Ah si, ça change un peu…

Au final, un blog se gère très bien dans la durée, les détails arrivent toujours à suivre. Mais une question me tracasse : à quoi ça sert, un blog, en 2013 ? C’est le concept du blog qui prend un coup de vieux, face aux plates-formes sociales, aux applications mobiles, aux appareils ubiquitaires et aux nouveaux modèles économiques dans lesquels s’enferment les utilisateurs.

Pourtant, j’ai l’impression que les blogs représentent maintenant le socle stable du contenu du web, celui autour duquel des milliards de données sont échangées : « j’aime », « j’aime pas », « t’as vu ? », « tu connais ? », « trop cool », « c’est fun », « lol », etc. Bref, là encore la loi de Pareto est respectée : seulement 20% des contenus font 80% du savoir, il reste à dénicher les 20% restants dans 80% des échanges de données.

Qu’est-ce que je vous sers ?

Passons à une analyse plus quantitative. C’est bien, le quantitatif, ça rassure. On semble maîtriser le mouvement, on mesure, on calcule, on surveille. Qui a la plus longue ? La plus longue durée moyenne de visite, la plus longue traîne sur certains mots-clés, la plus longue période sur la première page de résultats de Google, la plus longue liste de followers, likers et autres gogolers…

En attendant, d’autres avancent, innovent, bousculent, prennent le risque de rompre le savant équilibre pour sombrer dans l’oubli ou encaisser le choc d’un énorme succès.

Tant pis pour cette fois, je me retiens, c’est tellement facile le quantitatif. Alors moi aussi je vous offre mon best-of. Mais attention, un best-of 2006-2012 ! Les pages les plus vues de mon blog depuis l’origine sont, dans l’ordre :

• Régler l’heure de serveurs virtuels sous Debian Des milliers d’administrateurs-système ont mis à l’heure des dizaines de milliers de serveurs, grâce à cette page ! Enfin… J’aime bien pensé que c’est possible. En tout cas, sans rien faire, des dizaines de visiteurs la lisent tous les jours. Quelques sites référents dans le monde Linux font un bon boulot de sourcing !
• Configurer Xdebug pour Eclipse PDT en utilisant un serveur de test distant Là encore, beaucoup de trafic, même si je trouve l’article léger et incomplet. J’avais promis une suite, mais elle n’est même pas dans les brouillons. Les brouillons ! Il faut que je vous en parle ! Euh, après, après…
• Récupérer le dernier auto-incrément MySQL avec PHP Celui-ci est intéressant, d’abord parce qu’il aide beaucoup de développeurs, mais aussi parce que les commentaires sont un cas d’école : intéressants, enrichissants et sympathiques. Tout ce que j’apprécie dans les échanges !
• Test d’interface : paiement d’amendes en ligne L’OVNI du blog… Un truc de dingue… Je teste l’interface du site de paiement des amendes et je récupère tout ceux qui n’arrivent pas à l’utiliser. Si j’avais pris un pourcentage, je serai millionnaire !
• Installer Drupal 6 sur un serveur mutualisé OVH Un article court, mais important pour ceux qui veulent faire tourner du PHP5 chez OVH. Forcément, les astuces qui fonctionnent attirent du monde.

Mais qu’est-ce que vous me voulez ?

Voyons maintenant par quels mots-clés les visiteurs arrivent sur mon blog. Les cinq premiers sont :

• xdebug eclipse
  Normal. L’article correspondant est très consulté. C’est rassurant de voir des développeurs s’intéresser aux outils de debugging !
• magento
  Ah tiens ? C’est vrai. Il fut une époque lointaine où je parlais de Magento sur ce blog, avant de transférer le sujet sur mon autre blog Magentips.
• drupal ovh
  Logique. Un contenu toujours recherché… tant que PHP6 n’est pas chez OVH. Hum… Désolé pour la mauvaise blague, mais elle était facile. On en reparle dans, disons, six ans ?
• christophe le bot
  C’est moi ! Mais c’est aussi plein d’autres. Grâce au web, j’ai déjà identifié 12 homonymes. Eh bê, il faut même se battre pour le référencement de son propre nom… La vie numérique est cruelle. Dans la vraie vie, on ne rencontre pas autant de monde !
• favicon generator
  Étonnant que je sois une source d’information aussi consultée sur le sujet. J’ai juste fait quatre lignes sur un service proposé par un autre site. Pourquoi passer par chez moi ? Ah mais oui, sur internet, le chemin le plus long est souvent le plus court. Et puis d’abord, c’est Google qui décide !

Si je les compare aux mots-clés saisis dans le champ de recherche du blog, le résultat est assez différent :

• graphe
  J’aime beaucoup ce sujet, même si je n’ai pas trop écrit dessus. J’avais surtout un lien vers un très bon site qui n’existe plus aujourd’hui. Il expliquait clairement la théorie des graphes. Il faut croire que quelques visiteurs le cherchent encore… Vous savez quoi ? J’en ai fait une copie au format PDF que j’ai ajoutée en fin de page ! Mais chut, ça reste entre nous 😉
• magento
  Le revoilà, celui-là. Dans le genre « Succès du web », Magento a une sacrée bonne place ! Il doit se retrouver dans le top 10 des mots recherchés sur plusieurs milliers de blogs !
• selenium
  Quasiment rien sur mon blog sur le sujet… Des visiteurs perdus ? J’ai eu la flemme de regarder pourquoi. Le quantitatif m’ennuie assez vite, en fait.
• timeline
  La fameuse période Simile ! Mais je ne dirai rien : j’en parle plus loin.
• amende
  Ben ouais, quand il reste la journée pour payer son amende avant majoration, le champ de recherche est un outil efficace. Surtout quand mon article vous évite d’y passer plus de la journée !

La crème de la crème

En cette période festive (je parle des deux semaines de fin d’année qui viennent de passer, pas du reste un peu morose…), je vous propose un menu gourmand, mais pas indigeste. Certes, il y a de vieux plats faits avec de vieilles recettes, mais vous devriez y trouver du contenu à votre goût. Bref, au-delà du quantitatif, voici les articles de mon blog qui attirent encore mon attention aujourd’hui, avec le recul de celui qui en a oublié l’existence !

• La toute première page du web
  Tout ceux qui passent plus de deux minutes par jour sur le web devraient connaître son contenu par cœur et remercier son auteur chaque matin. La révolution numérique que nous vivons est partie de cette page… Tout un symbole.
• L’internet rapide et permanent
  Expliquer des concepts informatiques avec des mots simples et des schémas clairs, un exercice délicat, mais remporté haut la main par ce site toujours aussi utile. Attention ! Il a changé d’adresse : http://irp.nain-t.net/
• CRUD, ACID, UDOD, CRAP
  J’ai eu ma période des acronymes à quatre lettres. C’est bizarre, le cerveau, des fois… Mais relire les quatre articles en même temps mérite le détour : un peu d’architecture, un peu d’exploitation, un peu d’analyse des besoins, un peu d’ergonomie. C’est ce que je fais tous les jours aujourd’hui !
• Le Web 2.0 atteint ses limites
  Je n’ai jamais vraiment accroché avec le Web 2.0. Cet article le montre bien ! Mais, il s’est passé une chose fondamentale à ce moment-là : le producteur d’information n’était plus nécessairement l’expert, celui qui sait, mais l’observateur, celui qui surveille et diffuse les événements qu’il vit. Beaucoup de questions dans cet article, quand on partait tous vers l’inconnu. Aujourd’hui, nous avons beaucoup de réponses, mais la question des droits d’auteur est loin d’être réglée…
• “Web 2.0″, Ajax, interfaces riches et prospective
  Encore une salve anti-web 2.0 ! Mais l’article se concentre sur la révolution Ajax… qui s’est largement confirmée depuis ! JavaScript est partout, la mise à jour de contenu à la volée concerne pratiquement tous les sites web, les mobiles et tablettes l’exploitent à fond. Bref, Ajax est incontournable. La question sur le futur des interfaces reste entière : on prend le chemin que j’avais décrit à l’époque.
• Y a-t-il des spécialistes d’Exhibit dans la salle ?
  J’avais promis de parler des projets Simile. Voici le premier article sur le sujet, à un moment où je découvrais le web sémantique. Le travail réalisé par le MIT sur le sujet est passionnant et j’utilise toujours les Simile Widgets aujourd’hui. Merci à Gautier Poupeau et Christian Fauré pour avoir partagé leurs connaissances éclairées !
• Simile Exhibit 2.0 officiellement en français
  J’ai tellement aimé les Simile Widgets que je les ai rendus disponibles en français ! Il va falloir que je m’occupe de la version 3…
• Une excellente thèse sur Simile Exhibit
  Allez, encore un article là-dessus et j’arrête de vous bassiner ! Mais celui-ci vaut vraiment le détour. Bien plus que les miens !
• Magento dévoile son business model
  Voilà LE sujet qui m’occupe depuis fin 2007. C’est une période très lointaine, dans le référentiel hyper-actif du web ! Mais il faut bien reconnaître que cette solution e-commerce en avait dans le ventre et ce n’est pas un hasard si elle est la plus utilisée dans le monde aujourd’hui. Vous avez été très, très nombreux à lire ce premier article de fond, les commentaires passionnés en témoignent.
• World of Goo : le design numérique par excellence
  Je ne parle pas souvent de jeux vidéo. C’est un tort ! Cette activité numérique est extrêmement créative et innove en permanence. Pour preuve, ce jeu génial, sorti initialement pour PC en 2008 et qui fait, quatre ans plus tard, un tabac sur mobiles et tablettes. Une note de 4,8 sur Google Play, c’est plus que bien !
• Livre Magento : ça, c’est fait !
  Du papier, oui, ça existe encore ! Et c’est bien pratique pour apprendre de nouvelles connaissances et structurer sa mémoire. Cela fait plus d’un an et demi que mon livre sur Magento est sorti. Il a un peu vieilli, mais il se vend encore. Je n’ai jamais donné de chiffre (je ne sais pas si je peux le faire, d’ailleurs…), mais il s’est bien vendu ! Une nouvelle édition avec plein d’astuces techniques et la version 2 de Magento ? Ce serait bien, mais quel boulot de dingue d’écrire un livre ! Je suis content de l’avoir fait, mais ça laisse des traces. Pas très chaud pour remettre ça… Mais j’aime les challenges 😉

Avant de conclure, j’ai promis de vous parler des brouillons, ce mal pandémique des blogueurs… À ce jour, 30% des articles de mon blog sont encore des brouillons, des contenus que je suis le seul à connaître, autant de trésors potentiels… ou vieux scoops sans aucun intérêt. Bref, tout ça pour dire que ce ne sont pas les sujets passionnants qui manquent. Juste un temps énorme pour les analyser, les synthétiser et les publier.